Il metodo "catch and release" è ormai una pratica consolidata nella pesca moderna. Tuttavia, il semplice fatto di rimettere un pesce in acqua non significa che tutto sia andato per il meglio. Le reali possibilità di sopravvivenza del pesce dopo la cattura dipendono spesso dai minimi dettagli: quanto tempo ci hai messo a tirarlo a riva, se l'hai lasciato a terra, come l'hai tenuto mentre lo sganciavi dall'amo o persino quanto tempo è rimasto fuori dall'acqua mentre scattavi le foto.
Perché è importante praticare correttamente il catch-and-release
Dopo essere stato agganciato e aver lottato, un pesce non subisce solo un breve contatto con l'amo. Subisce uno stress intenso, durante il quale si esaurisce e deve successivamente riprendersi. Dopo essere stato tirato a riva, ha bisogno di più ossigeno, e anche se sembra nuotare via normalmente dopo essere stato rilasciato, questo non significa automaticamente che stia bene. Lo stress causato dalla cattura e dalla manipolazione può influire sulle sue condizioni a lungo dopo.
È proprio per questo che l'obiettivo di una manipolazione delicata è evitare di esporre il pesce a ulteriori danni inutili. Mani secche, un tappetino ruvido, sessioni fotografiche prolungate, stringere il corpo o una lotta inutilmente estenuante possono peggiorare significativamente le sue condizioni. D'altra parte, una cattura rapida e tranquilla, lo sgancio in acqua se possibile, un tempo minimo fuori dall'acqua e un rilascio attento aumentano le possibilità di sopravvivenza del pesce.
Una corretta manipolazione del pesce inizia dall'attrezzatura
La manipolazione delicata del pesce non è qualcosa a cui si inizia a pensare solo una volta che è nel guadino. Inizia con la scelta delle canne, degli ami e degli accessori. Se si va in acqua con l'intenzione di rilasciare il pesce, l'attrezzatura dovrebbe riflettere questa scelta.
Ami senza ardiglione
Oggi, molte zone di pesca private e gestite da club richiedono l'uso di ami senza ardiglione. E c'è una buona ragione per questo. Un amo senza ardiglione provoca solo una ferita pulita nella bocca del pesce, che guarisce rapidamente. Inoltre, lo sgancio richiede pochi secondi: spesso basta allentare la lenza nel guadino e l'amo cadrà da solo.
Se si utilizzano ami con ardiglione, si consiglia di appiattire gli ardiglioni con delle pinze. Si noterà che in questo modo non si perderà nessun pesce, purché si mantenga la lenza sempre tesa.
Borsa da pesca con rete gommata
Dimenticate i vecchi retini di corda che tagliano le squame del pesce e aggrovigliano l'amo al punto da doverlo tagliare. La rete gommata è molto più delicata sulla mucosa del pesce, non assorbe gli odori e richiede solo un rapido risciacquo dopo la pesca. Inoltre, il pesce rimane calmo al suo interno e non si dimena inutilmente.
Tappetino per pesci
Avere un tappetino sotto il pesce fa ormai parte del galateo di base della pesca. Che si tratti di un semplice tappetino o di una moderna vasca con gambe, il tappetino protegge il pesce dal contatto con il terreno duro, le rocce o la sabbia calda. Ricorda che i pesci hanno un rivestimento protettivo di muco che funge da sistema immunitario. Non appena lo pulisci sull'erba secca, apri la porta a funghi e batteri.
Come tirare a riva un pesce con delicatezza
L'obiettivo non è quello di tirare a riva il pesce il più rapidamente possibile a tutti i costi, ma di tenerlo sotto controllo in modo sicuro, senza caos e senza maneggiarlo in modo inutilmente brusco. Una corretta tirata a riva è il primo passo importante verso un catch-and-release veramente delicato.
Non stancare il pesce inutilmente
Uno degli errori più comuni nel catch-and-release è lasciare che la lotta si protragga troppo a lungo. Non lasciate che il pesce lotti fino a quando non è completamente esausto; cercate invece di ridurre la lotta al minimo indispensabile. Non si tratta di tirarlo dentro con forza, ma di preparare l'attrezzatura e l'approccio in modo che la lotta non sia più lunga del necessario. Questo è particolarmente importante in acque calde o durante i periodi di bassa marea, quando i pesci sono già stressati dalle condizioni stesse.
Una volta che il pesce è vicino alla riva o alla barca, dovresti avere un momento di calma e sicurezza con il guadino. Cerca di guidarlo nel guadino, piuttosto che "inseguirlo" freneticamente all'ultimo momento. Più confusione, movimenti improvvisi e tentativi ripetuti ci sono, maggiore è il rischio di ulteriore stress e lesioni.
Non trascinare il pesce lungo la riva né lasciarlo giacere sulla terraferma
Se avete intenzione di rilasciare il pesce, non dovrebbe entrare in contatto inutile con rocce, sabbia, fango, erba secca o il fondo caldo della barca. Il contatto con superfici asciutte, dure o ruvide danneggia il muco protettivo e le squame, rendendo il pesce più suscettibile a infezioni e altri problemi. Ecco perché è meglio tenerlo in acqua il più possibile, o almeno in un guadino bagnato.
È proprio per questo motivo che, nella pesca con rilascio umano, si sottolinea con tanta forza che il pesce debba rimanere bagnato. Dovrebbe essere tirato fuori dall'acqua solo quando è assolutamente necessario e per il minor tempo possibile.
Come sganciare correttamente un pesce
L'aggancio dovrebbe essere il più rapido, calmo e, soprattutto, delicato possibile. Più questa fase è breve e sicura, minore è lo stress e il rischio di lesioni per il pesce. Non solo la tecnica stessa gioca un ruolo importante, ma anche il fatto di avere a disposizione gli strumenti giusti e di poter preparare tutto prima di tirare il pesce fuori dall'acqua.
Idealmente in acqua o almeno in un guadino bagnato
Quando possibile, si consiglia di sganciare il pesce in acqua. Questo è uno dei modi migliori per ridurre al minimo la manipolazione e il tempo trascorso fuori dall'acqua. Con pesci più piccoli o catturati con montature più semplici, spesso è facile farlo. Per pesci più grandi o con ami più difficili, può essere più pratico lasciare il pesce in un guadino immerso nell'acqua e rimuovere l'amo lì.
Anche ciò che si utilizza per tenere il pesce gioca un ruolo importante. Le mani devono essere bagnate e pulite, poiché maneggiare il pesce con le mani asciutte aumenta il danno allo strato mucoso. Lo stesso vale per guanti asciutti, asciugamani o stracci, che possono sembrare delicati ma in realtà sono peggiori per il pesce rispetto al palmo bagnato.
Non toccate gli occhi o le branchie
Quando si sgancia l'amo, vale una semplice regola: toccare il pesce il meno possibile ed evitare soprattutto le zone sensibili come gli occhi e le branchie. Anche se per alcune specie è comune tenerle per la mascella inferiore, occorre comunque prestare molta attenzione e sostenere sempre l'intero corpo in modo che il pesce non rimanga appeso solo per una parte.
Per la maggior parte dei pesci, è più sicuro tenere il corpo con entrambe le mani e agire con calma, senza stringere. Ciò è particolarmente importante con i pesci più grandi, i cui corpi non sono fatti per rimanere appesi verticalmente fuori dall'acqua. Tenerli in posizione verticale o sollevarli per la mascella, le branchie o la coda può causare ulteriori danni.
Cosa fare se l'amo è conficcato in profondità?
Un errore comune è cercare di rimuovere a tutti i costi un amo conficcato in profondità. In una situazione in cui l'amo non può essere rimosso in modo sicuro e rapido, si consiglia di tagliare il terminale o la lenza il più vicino possibile all'amo e di non stressare ulteriormente il pesce inutilmente.
Questo vale soprattutto per gli ami ingeriti in profondità o per quelli che si trovano in zone sensibili. Il pesce potrebbe alla fine espellerli o incapsularli, mentre un forte sanguinamento dalle branchie è una ferita molto grave e le possibilità di sopravvivenza sono basse.
Come scattare una foto senza danneggiare il pesce
Scattare una foto della propria cattura è ormai una pratica comune nella pesca odierna, e non c'è nulla di sbagliato in questo. Il problema non è la foto in sé, ma per quanto tempo il pesce rimane fuori dall'acqua a causa di essa e come lo si maneggia durante quel tempo. Si dice che il tempo massimo che un pesce dovrebbe trascorrere fuori dall'acqua sia di 60 secondi. Per alcune specie, anche un'esposizione molto breve all'aria può essere dannosa.
Scatta la foto velocemente, appena sopra l'acqua e in posizione orizzontale
In pratica, questo significa una cosa: tieni la fotocamera o il telefono pronti in anticipo. Non iniziare a cercarla nel momento in cui hai già il pesce in mano. Se sai che scatterai una foto, prepara tutto in anticipo, scatta uno o due scatti veloci e rimetti il pesce in acqua. Le specie sensibili o più vulnerabili idealmente non dovrebbero essere tirate fuori dall'acqua affatto, e la foto migliore è spesso quella che si scatta nel guadino o appena sopra la superficie.
Anche la posizione del corpo è importante. Il pesce dovrebbe essere sostenuto orizzontalmente con entrambe le mani in ogni momento, non tenuto verticalmente per le branchie, la mascella o la coda. Una manipolazione impropria fuori dall'acqua può danneggiare la colonna vertebrale, le strutture interne o i tessuti molli intorno alla testa.
Come rilasciare correttamente un pesce
Rilasciare correttamente un pesce non significa semplicemente "rimetterlo in acqua". Dopo una lotta, il pesce ha bisogno di un po' di tempo per orientarsi e riprendersi. Tieni in acqua un pesce più lento o stordito, idealmente controcorrente, finché non riprende le forze e nuota via da solo.
Lascia che il pesce nuoti via quando è pronto
In un fiume, è meglio tenere il pesce delicatamente rivolto verso la corrente in modo che l'acqua scorra naturalmente sulle sue branchie. In acque ferme, è un po' diverso, ma il principio è lo stesso: non rilasciare il pesce finché non inizia attivamente a spingere contro la corrente e mostra uno sforzo per nuotare via.
È anche importante non gettare il pesce in acqua. Anche se questo può sembrare un dettaglio minore, specialmente con pesci più grandi o da una riva più alta, è un gesto inutilmente brusco. L'obiettivo è restituire il pesce in modo che abbia le migliori condizioni possibili per la sua prima forte accelerazione dopo essere stato rilasciato.
Siate ancora più cauti in estate e in acque calde
Una cattura e un rilascio delicati sono sempre importanti, ma lo sono doppiamente in acque calde. È proprio in condizioni di acqua calda o bassa che la lotta deve essere ulteriormente abbreviata e l'intera manipolazione ridotta al minimo. I pesci sono più sensibili allo stress in tali condizioni e si riprendono più lentamente.
In pratica, ciò significa dedicare meno tempo alle fotografie, ridurre al minimo i contatti superflui e privilegiare un approccio rapido e tranquillo. Se le condizioni sono davvero difficili, vale anche la pena valutare se non sia meglio evitare di inseguire i pesci inutilmente in quel particolare giorno. Il catch-and-release responsabile non è solo una tecnica, ma anche la capacità di valutare quando si sta causando al pesce uno stress superiore a quello ragionevole.
Gli errori più comuni nel catch and release
Nel catch-and-release, spesso non sono gli errori grossolani a fare la differenza, ma piccoli errori di cui molti pescatori non sono nemmeno consapevoli. Eppure sono proprio questi che possono aumentare significativamente lo stress, peggiorare le condizioni del pesce e ridurre le sue possibilità di nuotare via in sicurezza dopo il rilascio.
- Lottare troppo a lungo con il pesce – Non dovresti lottare con il pesce fino a quando non è completamente esausto solo perché vuoi goderti la battaglia qualche minuto in più. È meglio ridurre al minimo la lotta.
- Mani o superficie asciutte – I danni al rivestimento mucoso sono spesso invisibili a prima vista, ma sono molto significativi per il pesce.
- Tenere il pesce in verticale o solo per una parte del corpo – Soprattutto con i pesci più grandi, questa manipolazione può danneggiare la colonna vertebrale o i tessuti circostanti. Il pesce deve essere sempre sostenuto lungo tutta la lunghezza del corpo.
- Lunghe sessioni fotografiche sulla terraferma – Ogni secondo in più fuori dall'acqua conta. Se volete una foto, deve essere veloce e ben pianificata.
- Rimuovere con la forza un amo profondamente conficcato – In alcune situazioni, è meglio per il pesce tagliare il terminale all’altezza dell’amo piuttosto che tormentarlo a lungo con le pinze.
- Rilasciarlo meccanicamente senza lasciargli il tempo di riprendersi – Dopo una lotta, il pesce ha spesso bisogno di un momento per riprendersi. Rilasciarlo solo quando nuota via attivamente da solo è molto più delicato.
Il catch and release fatto bene significa pensare al pesce, non a te stesso
Il bello del catch and release fatto bene è che non si basa su nessuna teoria complicata. In definitiva, si riduce a un semplice principio: tenere il pesce sotto controllo il più rapidamente possibile, maneggiarlo il meno possibile, tenerlo fuori dall'acqua per il minor tempo possibile e rilasciarlo solo quando ha una possibilità realistica di nuotare via illeso.