De ‘catch-and-release’-methode is tegenwoordig een vast onderdeel van de moderne visserij. Maar het simpelweg terugzetten van een vis in het water betekent nog niet dat alles goed is gegaan. De daadwerkelijke overlevingskans van de vis na het vangen hangt vaak af van de kleinste details: hoe lang het duurde voordat je hem binnenhaalde, of je hem op het droge hebt laten liggen, hoe je hem vasthield tijdens het losmaken van de haak, of zelfs hoeveel tijd hij uit het water heeft doorgebracht terwijl je foto’s nam.
Waarom correct vangen en vrijlaten belangrijk is
Nadat een vis is gehaakt en ermee is geworsteld, heeft hij niet alleen kort contact met de haak gehad. Hij ondergaat intense stress, waardoor hij uitgeput raakt en zich vervolgens moet herstellen. Nadat hij is binnengehaald, heeft hij meer zuurstof nodig, en zelfs als hij na het vrijlaten normaal lijkt weg te zwemmen, betekent dit niet automatisch dat hij helemaal in orde is. De stress van het gevangen worden en de behandeling kan zijn conditie nog lang daarna beïnvloeden.
Dat is precies waarom het doel van voorzichtig omgaan met de vis is om te voorkomen dat de vis aan onnodige verdere schade wordt blootgesteld. Droge handen, een ruwe mat, langdurige fotosessies, het lichaam samendrukken of een onnodig uitputtende worsteling kunnen de conditie van de vis aanzienlijk verslechteren. Aan de andere kant vergroten een snelle en rustige landing, het ontkaken in het water indien mogelijk, minimale tijd buiten het water en een zorgvuldige vrijlating de overlevingskansen van de vis.
Een juiste omgang met de vis begint bij je uitrusting
Zacht omgaan met de vis is niet iets waar je pas aan denkt als hij eenmaal in het schepnet zit. Het begint bij de keuze van je hengels, haken en accessoires. Als je naar het water gaat met de bedoeling de vis weer vrij te laten, moet je uitrusting daarop zijn afgestemd.
Haken zonder weerhaak
Tegenwoordig vereisen veel particuliere en door verenigingen beheerde visgebieden het gebruik van haken zonder weerhaak. En daar is een goede reden voor. Een haak zonder weerhaak veroorzaakt slechts een schone wond in de bek van de vis, die snel geneest. Bovendien is het losmaken van de haak een kwestie van seconden – vaak hoef je alleen maar de lijn in het schepnet los te maken en valt de haak er vanzelf uit.
Als je toch haken met weerhaak gebruikt, overweeg dan om de weerhaken plat te knijpen met een tang. Je zult zien dat je hierdoor geen vissen verliest, zolang je de lijn maar altijd strak houdt.
Schepnet met rubberen gaas
Vergeet die oude netten van touw die in de schubben van de vis snijden en de haak zo in de knoop raken dat je hem eruit moet knippen. Een net met rubberen gaas is veel zachter voor het slijm van de vis, neemt geen geurtjes op en hoeft na het vissen alleen maar even afgespoeld te worden. Bovendien blijft de vis er rustig in liggen en spartelt hij niet onnodig rond.
Vismat
Het gebruik van een mat onder de vis behoort tegenwoordig tot de basisetiquette bij het vissen. Of het nu gaat om een eenvoudige mat of een moderne bak met poten, de mat beschermt de vis tegen contact met harde grond, rotsen of heet zand. Vergeet niet dat vissen een beschermende slijmlaag hebben die fungeert als hun immuunsysteem. Zodra je deze afveegt op droog gras, zet je de deur open voor schimmels en bacteriën.
Hoe u een vis voorzichtig binnenhaalt
Het doel is niet om de vis koste wat kost zo snel mogelijk te landen, maar om hem veilig onder controle te krijgen, zonder chaos en zonder onnodig ruw te hanteren. Correct landen is de eerste belangrijke stap naar echt voorzichtig vangen en vrijlaten.
Maak de vis niet onnodig moe
Een van de meest voorkomende fouten bij catch-and-release is het gevecht te lang laten voortduren. Laat de vis niet vechten tot hij volledig uitgeput is; probeer in plaats daarvan het gevecht tot een absoluut minimum te beperken. Het gaat er niet om hem ruw met geweld binnen te halen, maar om je uitrusting en aanpak zo in te stellen dat het gevecht niet langer duurt dan nodig is. Dit is vooral belangrijk in warm water of bij lage waterstanden, wanneer de vissen al gestrest zijn door de omstandigheden zelf.
Zodra de vis dicht bij de oever of de boot is, moet er een rustig en zelfverzekerd moment zijn met het schepnet. Probeer de vis in het net te leiden, in plaats van hem op het laatste moment verwoed te 'achtervolgen'. Hoe meer verwarring, plotselinge bewegingen en herhaalde pogingen, hoe groter het risico op verdere stress en letsel.
Sleep de vis niet langs de oever en laat hem niet op het droge liggen
Als u van plan bent de vis terug te zetten, mag deze niet onnodig in contact komen met rotsen, zand, modder, droog gras of de hete bodem van de boot. Contact met droge, harde of ruwe oppervlakken beschadigt het beschermende slijm en de schubben, waardoor de vis vatbaarder wordt voor infecties en andere problemen. Daarom is het het beste om de vis zoveel mogelijk in het water te houden, of in ieder geval in een nat schepnet.
Dit is precies de reden waarom bij humaan vissen met terugzetten zo sterk wordt benadrukt dat de vis nat moet blijven. Hij mag alleen uit het water worden gehaald als dat absoluut noodzakelijk is, en dan zo kort mogelijk.
Hoe haal je een vis op de juiste manier van de haak
Het ontkaken moet zo snel, rustig en vooral zo voorzichtig mogelijk gebeuren. Hoe korter en zelfverzekerder deze fase verloopt, hoe minder stress en risico op verwondingen dit voor de vis met zich meebrengt. Niet alleen de techniek zelf speelt een grote rol, maar ook of je de juiste hulpmiddelen bij de hand hebt en alles kunt voorbereiden voordat je de vis uit het water haalt.
Bij voorkeur in het water of in ieder geval in een nat schepnet
Waar mogelijk wordt aangeraden om de vis in het water te onthaken. Dit is een van de beste manieren om de tijd dat de vis uit het water is tot een minimum te beperken. Bij kleinere vissen of vissen die met eenvoudigere onderlijnen zijn gevangen, is dit vaak gemakkelijk te doen. Voor grotere vissen of vissen met lastigere haken kan het praktischer zijn om de vis in een onderwater ondergedompeld schepnet te laten en de haak daar te verwijderen.
Wat u gebruikt om de vis vast te houden, speelt ook een belangrijke rol. Uw handen moeten nat en schoon zijn, want het hanteren van de vis met droge handen verhoogt de schade aan de slijmlaag. Hetzelfde geldt voor droge handschoenen, handdoeken of doeken, die misschien zacht lijken, maar in feite slechter zijn voor de vis dan een natte handpalm.
Raak de ogen of kieuwen niet aan
Bij het onthaken geldt een eenvoudige regel: raak de vis zo min mogelijk aan en vermijd vooral gevoelige plekken zoals de ogen en kieuwen. Hoewel het bij sommige soorten gebruikelijk is om de vis bij de onderkaak vast te houden, is zelfs dan grote voorzichtigheid geboden en moet het hele lichaam altijd worden ondersteund, zodat de vis niet aan slechts één deel hangt.
Voor de meeste vissen is het veiliger om het lichaam met beide handen vast te houden en rustig te werk te gaan, zonder te knijpen. Dit is vooral belangrijk bij grotere vissen, waarvan het lichaam niet is gebouwd om verticaal uit het water te hangen. Als je ze verticaal vasthoudt of ze optilt aan de kaak, kieuwdeksels of staart, kan dit verdere schade veroorzaken.
Wat als de haak diep zit?
Een veelgemaakte fout is om koste wat kost een diep ingebedde haak te verwijderen. In een situatie waarin de haak niet veilig en snel kan worden verwijderd, raden we aan de onderlijn of lijn zo dicht mogelijk bij de haak door te knippen en de vis niet onnodig verder te kwellen.
Dit geldt vooral voor haken die diep zijn ingeslikt of haken in gevoelige gebieden. De vis kan ze uiteindelijk uitstoten of inkapselen, terwijl hevig bloeden uit de kieuwen een zeer ernstige verwonding is en de overlevingskansen laag zijn.
Hoe maak je een foto zonder de vis te verwonden
Het maken van een foto van je vangst is tegenwoordig een vast onderdeel van het vissen, en daar is niets mis mee. Het probleem is niet de foto zelf, maar hoe lang de vis daardoor uit het water blijft en hoe je hem in die tijd behandelt. De maximale tijd die een vis uit het water mag blijven, is naar verluidt 60 seconden. Voor sommige soorten kan zelfs een zeer korte blootstelling aan de lucht schadelijk zijn.
Maak de foto snel, net boven het water en in een horizontale positie
In de praktijk betekent dit één ding: zorg dat je camera of telefoon van tevoren klaar ligt. Ga er niet pas naar zoeken op het moment dat je de vis al in je hand hebt. Als je weet dat je een foto gaat maken, zorg dan dat je alles van tevoren klaar hebt, maak snel een of twee foto's en zet de vis weer terug in het water. Gevoelige of kwetsbaardere soorten zouden idealiter helemaal niet uit het water gehaald moeten worden, en de beste foto is vaak degene die je maakt in het schepnet of net boven het wateroppervlak.
Ook de houding is belangrijk. De vis moet te allen tijde horizontaal met beide handen worden ondersteund, en niet verticaal bij de kieuwen, de kaak of de staart worden vastgehouden. Onjuiste behandeling buiten het water kan de ruggengraat, inwendige structuren of zachte weefsels rond de kop beschadigen.
Hoe je een vis op de juiste manier vrijlaat
Een vis op de juiste manier vrijlaten is niet alleen 'hem teruggooien'. Na een gevecht heeft de vis even tijd nodig om zich te oriënteren en bij te komen. Houd een trage of versufte vis in het water, bij voorkeur tegen de stroom in, totdat hij weer op krachten is gekomen en uit zichzelf wegzwemt.
Laat de vis wegzwemmen wanneer hij er klaar voor is
In een rivier kun je de vis het beste voorzichtig met de stroom in houden, zodat het water op natuurlijke wijze over de kieuwen stroomt. In stilstaand water is het iets anders, maar het principe is hetzelfde: laat de vis pas los als hij actief tegen de stroom in begint te duwen en moeite doet om weg te zwemmen.
Het is ook belangrijk om de vis niet in het water te gooien. Hoewel dit misschien een klein detail lijkt, vooral bij grotere vissen of vanaf een hogere oever, is het onnodig ruw. Het doel is om de vis terug te zetten zodat hij de best mogelijke omstandigheden heeft voor zijn eerste krachtige sprint na het vrijlaten.
Wees nog voorzichtiger in de zomer en in warm water
Zacht vangen en vrijlaten is altijd belangrijk, maar dubbel zo belangrijk in warm water. Juist bij warm of laag water moet het gevecht nog verder worden ingekort en moet de hele behandeling tot een minimum worden beperkt. Vissen zijn onder dergelijke omstandigheden gevoeliger voor stress en herstellen langzamer.
In de praktijk betekent dit minder tijdrovende fotografie, minder onnodige aanrakingen en meer nadruk op een snelle en rustige aanpak. Als de omstandigheden echt uitdagend zijn, is het ook de moeite waard om te overwegen of het misschien beter is om op die specifieke dag niet onnodig achter vissen aan te gaan. Verantwoord vangen en vrijlaten is niet alleen een techniek, maar ook het vermogen om in te schatten wanneer je de vis meer stress bezorgt dan redelijk is.
De meest voorkomende fouten bij catch-and-release
Bij catch-and-release zijn het vaak niet de grote blunders die het verschil maken, maar kleine foutjes waarvan veel vissers zich niet eens bewust zijn. Toch zijn het juist deze die de stress aanzienlijk kunnen verhogen, de conditie van de vis kunnen verslechteren en de kans verkleinen dat hij na het vrijlaten daadwerkelijk veilig wegzwemt.
- Te lang met de vis vechten – Je moet niet met de vis vechten totdat hij volledig uitgeput is, alleen maar omdat je nog een paar minuten langer van de strijd wilt genieten. Het is beter om het gevecht tot een minimum te beperken.
- Droge handen of een droog oppervlak – Schade aan de slijmlaag is vaak op het eerste gezicht onzichtbaar, maar is voor de vis zeer belangrijk.
- De vis verticaal of aan slechts één deel van zijn lichaam vasthouden – Vooral bij grotere vissen kan een dergelijke behandeling de ruggengraat of het omliggende weefsel beschadigen. De vis moet altijd over de lengte van zijn lichaam worden ondersteund.
- Lange fotosessies op het droge – Elke extra seconde buiten het water telt. Als je een foto wilt maken, moet dat snel en goed gepland gebeuren.
- Een diep ingebedde haak met geweld verwijderen – In sommige situaties is het beter voor de vis om de onderlijn bij de haak door te knippen dan hem langdurig te kwellen met een tang.
- De vis mechanisch teruggooien zonder hem de kans te geven te herstellen – Na een gevecht heeft de vis vaak even tijd nodig om bij te komen. Het is veel vriendelijker om hem pas vrij te laten als hij actief uit eigen beweging wegzwemt.
Catch and release op de juiste manier betekent dat je aan de vis denkt, niet aan jezelf
Het mooie van goed catch-and-release is dat het niet gebaseerd is op een ingewikkelde theorie. Uiteindelijk komt het neer op een eenvoudig principe: krijg de vis zo snel mogelijk onder controle, raak hem zo min mogelijk aan, houd hem zo kort mogelijk uit het water en laat hem pas los als hij een realistische kans heeft om ongedeerd weg te zwemmen.